從秦始皇開始,活人陪葬成為了更加普遍的現象。秦始皇死後,秦二世延續了他暴虐的統治,甚至將修建陵墓的工匠們活埋其中,讓他們與皇帝永遠沉睡在地下。此外,秦二世還命令那些未能為秦始皇生育子嗣的妃子陪葬,這造成了無數人的悲慘命運。由此可見,這種極端的陪葬形式反映了當時統治者的殘忍和冷酷。
雖然經歷了秦朝的血腥統治,後來的漢朝和唐朝似乎有所收斂,並沒有繼續沿用這種極端的做法。
然而,到了明清兩個朝代,活人陪葬的現象又再次出現,考古學家們又一次發現了腿部扭曲的陪葬妃子。
專家分析,這背後的原因實際上與陪葬者的身份有關。在明清朝代,那些未得到皇帝寵幸或未為皇帝誕下子女的妃子更容易成為陪葬對象。為了維護皇室的威嚴和安定,這些妃子被迫服從死亡命令,通常是通過喝下毒藥來結束自己的生命。雖然這看起來是一種比較溫和的方式,但實際上,這些妃子在毒藥發作之前可能會清醒並經歷一段苦難的時間。